持續了千年歲月的和平時代已成昨日雲煙,這是被後代歷史學家稱做「黃昏時代」的揭幕期‧‧‧



【アーサーの精神】
ここは・・・

もしかして・・・
『新しい世界』の中・・・?

○○は
助かったんだろうか・・・

外の世界はどうなったんだろう・・・

上下の感覚も無くなったきた・・・
これじゃ何も分からない・・・

でも、1人なのに寂しくないのは
何故なんだろう・・・

この声は・・・

いえ・・・声じゃない・・・
○○の心・・・?

○○の意識が僕の心の中に
流れ込んでるのか・・・?

心がどんどん溶けて
混じり合っていく感じがする・・・

そうか・・・
これが『新しい世界』の力なのか・・・

確かに、こんな所にずっといたら
他人と自分との境界線なんて
消えてしまうかもしれないな・・・

いや・・・それだけじゃない・・・

この世界と僕達も
1つになりつつあるのか・・・

この世界・・・
どんどん膨らんでる・・・

そうか・・・
爆発する寸前なのか・・・

僕達はこの世界の誕生と消滅に
巻き込まれてしまったのか・・・

○○・・・

物質と精神が融合しようとしている
この『新しい世界』の中では、

もうすぐ言葉なんて跡形もなく
消えてしまうのだろう・・・

でも、そうなる前に・・・

いや、僕という人間が消えてしまう前に
ひとこと言わせてくれ・・・

○○・・・
今まで本当にありがとう・・・

こんな世間知らずでわがままな僕と、
最後まで一緒に戦ってくれて・・・

本当にありがとう、
強さと勇気を僕に教えてくれて・・・

君と出逢えて本当によかった・・・

君のことを好きになって
本当によかった・・・


この戦いで神は死に、
世界の真理も消えてしまった・・・

これからの時代は
混沌の時代になるだろう・・・

でも、これだけは間違いない。
僕は君を愛し続ける・・・

約束するよ・・・


でも、これだけは間違いない。
君は最高の友達だ・・・


な、なんだ・・・?

膨張が止まった・・・
世界が・・・きしんでる・・・

意識が・・・記憶が・・・
手のひらからこぼれ落ちていく・・・

そんな・・・
このまま○○のことまで
忘れてしまうのか・・・

いやだ・・・
それだけは・・・いやだ・・・

○○のことだけは・・・
忘れたくない・・・

忘れたく・・・ない・・・

忘れたくない!!


1年後



【オイゲン】
あの光の爆発から
ちょうど1年か・・・

今思い返してみると
あれが本当にあったことなのか
怪しく思えてくるぜ。

神だの悪魔だの世界の破滅だの、
現実味がまるで感じられねえ。
まるで夢の中の出来事だ。

【毒術師サディーヤ】
でも、あれは夢ではありません・・・
バルデスさんと○○さんは
確かにこの町にいたのです。

【クムラン】
そして、彼らは命を賭して
この世界を救ってくれた・・・

【オイゲン】
本当にそうなのか・・・?

この疑問が日に日に強くなる。
本当にこの世界は救われたのか?

確かに、精神世界と物質世界の融合を
阻止することは出来たし、
魔物も地上から姿を消した。
だが、代わりに世界中戦争だらけだ。

この1年、この町に届くのは
耳を疑うような陰惨なニュースばかり。

そりゃ、あの光の爆発が起こる前も
平和には程遠い世の中だったが、
あの頃とは規模も残酷さも桁違いだ。

最近は、ランツからの手紙を
読むたびに情けなくなってくる。
人間ってのはここまで
馬鹿な生き物なのかってな。

こんな事は言いたくなかったが、
これなら『新しい世界』とやらの方が
まだ幾らかマシだったんじゃ
ねえかって思っちまう・・・

【クムラン】
それは・・・

【オイゲン】
クムラン、サディーヤ、
答えてくれ。

バルデスや○○達の
やったことは一体何だったんだ?
奴等のあの戦いは一体何だったんだ?

こんな世界を守るために
バルデスや○○達は
死んじまったのか?

【ファトゥム】
悩みながら、苦しみながら生きるより、
何も考えずに生きる道を
貴様は選ぶと言うのか?

【オイゲン】
ファトゥム・・・

【ファトゥム】
どんなにこの世界が堕ちようと、
そこに生きる1人1人の人間に

ほんの僅かでも
生きる意志と希望があれば、
それは価値ある世界だ。

時代のせいにするな。
他人のせいにするな。

今自分に出来ることだけを考えろ。
自分の目の前にあるものだけを考えろ。
そうすれば見えてくるものもある・・・

奴は・・・バルデスは、
そういう男ではなかったか?

【オイゲン】
手厳しいな・・・

【ファトゥム】
貴様が弱気になっただけだ。
バルデスに笑われるぞ。

それに、
○○が死んだと断定するのは
こいつに失礼ではないのか?

【オイゲン】
アーサー・・・

【クムラン】
ところて、遺跡の中は・・・

【ファトゥム】
何も見つからなかった。
瓦礫の山が続くばかりだ。

『新しい世界』の崩壊と共に
精神から具現化した
全ての建造物が力を失った。

俺は、その忌まわしい
『新しい世界』のおかげで

本来の魂と奴等が言うかりそめの魂、
そして肉体とが1つに
戻ることが出来たのだがな。

【毒術師サディーヤ】
地下世界は完全に
死んでしまったのでしょうか・・・

【クムラン】
ええ・・・

残念ですが、そう考えるのが
妥当なのかもしれません・・・

【オイゲン】
アーサー・・・
1年間も帰りを待ち続けたお前に
こんな事を言いたくはないが

いい加減○○のことは
諦めたらどうだ?

5回の噴火で、遺跡の中も
この町もボロボロだ。

この町の住人達も皆
山を下りて故郷に帰った。

お前達の仲間も、
一部の奴は最後まで○○を
待つってゴネたが、
お前以外は無理矢理帰らせたし、

俺達も次に天気が安定したら
山を下りるつもりだ。

それに、今度噴火がおこったら
確実にこの町は溶岩流に
飲みこまれるだろう。
山を下りるルートもどうなるか・・・

お前まで死んでどうする。
○○だって喜ばねえぞ。

【アーサー】
わかってます・・・
でも、僕は待ちたいんです。

【オイゲン】
だがな・・・

【アーサー】
あの○○がそう簡単に
死ぬわけがない・・・

○○は帰ってきます・・・
僕はそう信じます。

【オイゲン】
アーサー・・・

【アーサー】
心配をおかけして
申し訳ありません・・・
でも、僕は彼女を待ちます。


心配おかけして
申し訳ありません・・・
でも、僕は残ります。



【アーサー】
僕は待つよ・・・
君が帰ってくるその日まで・・・

【ナーダ】
○○さんの事を
考えていらっしゃるのですか・・・?

【アーサー】
ナーダさん・・・

【ナーダ】
お会いした記憶はないのですが、
素敵な方なのでしょうね。

【アーサー】
ええ・・・

可愛くて、優しくて、強くて・・・
この世で1番素敵な女性です。

僕は○○に多くのことを
教えてもらいました・・・

彼女の行動から、
そして彼女の優しさから・・・


僕は彼に多くのことを
教えてもらいました・・・

彼の行動から、
そして彼の優しさから・・・


【ナーダ】
○○さんのこと、
本当に好きなのですね。

【アーサー】
ええ。
この思いは誰にも負けません。

○○の事を
現時点で1番知っているのは
僕だという自負もあります。


ええ。
友人として、人間として、
彼のことは大好きです。

○○の方は
せっかくなら女の子に慕われたいって
思ってるだろうけど。

でも、○○の強さを
現時点で1番知っているのは
僕だという自負もあります。


共に困難を乗り越えてきた
戦友だからこそ分かる
○○の強さ、

『新しい世界』の中で感じた
○○の本当の心・・・


『新しい世界』の中で知った
○○の本当の心・・・


どれも僕にとっては
かけがえのない記憶です。

だからこそ、
これからも同じ時間を
共有したいと思っていたのに・・・

【ナーダ】
・・・・・・

【アーサー】
オイゲンさん達には
○○の帰りを
信じていると言ったけど、

本当は少し不安なんです・・・


オイゲンさん達には
彼の帰りを信じていると言ったけど、
本当は少し不安なんです・・・


この1年間、僕には
祈ることしか出来なかったから・・・

【ナーダ】
アーサーさん・・・

【アーサー】
彼女の帰りを信じてはいます。
だけど、信じれば信じるほど、

彼女の共有していた時間が
過去の物となって
色あせていくようで・・・


彼の帰りを信じてはいます。
だけど、信じれば信じるほど、

彼と共有していた時間が
過去の物となって
色あせていくようで・・・


オイゲンさんに言った言葉、
あれは自分自身に言い聞かせるために
言った言葉なのかもしれない・・・

僕は弱い男です・・・

【ナーダ】
いえ、それは弱さではありません。
○○さんの事を
思う気持らが強いだけ・・・

何を悩む必要があるのですか?

【アーサー】
ナーダさん・・・

【ナーダ】
大丈夫
○○さんは戻ってきますよ。
あなたがそう信じている限り。

【アーサー】
ありがとう、ナーダさん・・・

【ナーダ】
○○さんがお帰りになったら、
思いっきり○○さんに
甘えてあげましょう。

アーサーさんには
その資格があるのだから。


○○さんがお帰りになったら、
あなたの1年間の愚痴を
思いっきり聞かせてあげましょう。

友達を待たせた罰として・・・


【アーサー】
はい、考えてみます・・・

はい、そうします・・・

【ナーダ】
あなたは・・・



おかえり・・・




幾つもの国家、幾百もの言葉、
幾千もの民族を擁するこの世界は、

局地的な紛争こそなくなることはなかったものの
「平和」と呼ぶに値する時代を
千年以上も維持していた。

この仕組まれた「平和」は
人類にとってあまりにも長すぎた。
それは、人間の文明の進歩、
種としての進化を鈍くさせるのに充分であった。

アノイア暦5099年、
千年続いた穏やかな時代は
とうとう過去のものとなる。

時は、後世の歴史家から
「黄昏の時代」と呼ばれる一時代の幕開けである。

アスロイト王国とバイレステ共和国という
二大国の消滅は、

大国に組み入れられていた各民族の独立を促し、
人々の心に民族意識を芽生えさせた。

民族の対立は戦争をさらに苛烈なものにする。

12の国に塗り分けられていた世界地図の上には、
僅か4年の間に500を超える国の名が書き込まれ
その半数は1年にも満たないうちに消えていった。

戦乱の嵐は大陸中を包み込む。

戦乱の嵐は、辺境の小国ビアストクをも
容赦なく巻き込む。

国王とその一族が
譜代の家臣ウーザー=ルイトガルトによって
殺害されたのを機に、
ビアストクの動乱の時代は幕を開けた。

主君を失った各地の豪族はそれぞれ独立を宣言し、
この小国だけで20の国が乱立する事態となる。

理念無き戦争は憎しみだけを生み、
戦争は激化の一途を辿っていった。

だが、混迷のビアストクに
1人の英雄が登場する。

その男の名はアーサー=ルイトガルト、
混乱の元凶ウーザー=ルイトガルトの
実の息子であった。

アーサーは、たった1人の仲間と共に
父を捕らえこれを幽閉する。

また、家督争いの混乱に乗じ侵攻してきた
3つの国をも次々と撃破し、
逆にこれらの国を勢力下に治めた。

僅か4ヶ月で3つの国を併合した若き武将の登場に
隣国の王達は脅威を感じた。
そして、13カ国による
対アーサー=ルイトガルト包囲網が完成する。



光の爆発から5年後、
ティンタエルの戦い前夜・・・





【アーサー=ルイトガルト】
眼前に広がる灯火、
この全てが敵なのか・・・

4百対2万・・・

今までは遊撃隊を組んで
ゲリラ戦で対抗していたから
兵力の差をごまかすことも出来たけど、
今回はそれも通用しない・・・

彼らはどうしてもこの平原で
総力戦をやりたいようだ。

すまない、○○。
君をこんな無謀な戦いに
巻き込んでしまって・・・

でも、君は異国の人間だ。
ここを去ってもいいんだぞ。

【アーサー=ルイトガルト】
ああ・・・
君の勝ち気な性格なら
そう答えると思ったよ。

ありがとう、○○・・・
いつも僕を支えてくれて。
君には本当に感謝してる。


ああ・・・
君の性格ならそう答えると思ったよ。
君には本当に感謝してる。


だが、どうすればよいのか・・・
今回ばかりはいくら考えても
いい策が思い浮かばないよ。

僕達のゲリラ作戦を嫌い
平原に陣地を構えた彼らが
この平原を動くことはないだろう。

しかも、この平原を押さえるだけで、
ルイトガルト領内の水と食糧は
尽きてしまうのだから。

南の森は切り開かれ
後ろからの奇襲作戦も出来ない・・・

くそっ、これでは戦力の差が
強調されるばかりだ。

しかも今回彼らは
強力な魔法具を扱う
傭兵団を雇ったという。

その中には
カルス・バスティード出身の
戦士も数人いると聞いた・・・

だとすれば、
僕達の得手不得手を知っている
人間がいても不思議じゃない。

今までと同じようには
いかせてくれないだろう。

相手が13の国の寄せ集めで
連携の悪い点が唯一の救いだけど、

僕の父に対する彼らの恨みが
彼らの戦意を高揚させることも
否定出来ない・・・

それに、僕の部下の中にも
父への恨みは残っているだろう。
悪い要素ばかりだ。
打つ手もなさすぎる・・・

でも・・・

何故か負ける気がしないよ。

5年前、君と一緒に
神と戦ったあの頃と比べると、
この程度のことなんて
困難ですらないように思えてくる。

ふっ・・・
楽観的すぎるかな。

【伝令】
アーサー様!

モルドレッドの別働隊3千が
ティンタエルの森を
通過しているそうです!

【アーサー=ルイトガルト】
モルドレッドの別働隊?
そうか、補給部隊か・・・

で、今どの辺りに?

【伝令】
西の橋を渡ったところです!

【アーサー=ルイトガルト】
ありがとう。
下がって休んでくれ。

【アーサー=ルイトガルト】
○○、光が見えたな!

2万の大軍なら1日の食糧だけで
荷馬車50台分にもなる。
あの大軍の補給を叩けば
混乱は必至だ!

彼らは援軍を派遣してくるだろうけど
森の中なら勝機はある!
○○、行くぞ!


彼らは援軍を派遣してくるだろうが
森の中なら勝機はある!

【伝令】
アーサー様、
まもなく傭兵40騎が
こちらに合流するそうです!

【アーサー】
傭兵?
契約した覚えはないが・・・

一体誰なんだ・・・?

【伝令】
傭兵隊長はアスロイト人、
シャルン様という方でございます。

【アーサー】
えっ、シャルンが!?

4年ぶりか・・・懐かしいな。
君を追いかけてきたのかな。
君は彼女に好意を持たれていたから。

いくら僕が鈍感でも
それくらい気付いてたよ。

ところで知ってるかい?
彼女はアスロイト北部の戦場で
『北方の戦姫』と呼ばれて
敵に怖れられているそうだよ。

でも、これでますます
勝てるような気がしてきたよ。

○○、行こう!





食糧を焼き払われ浮き足だった十三国同盟の軍を
アーサー=ルイトガルトは
ティンタエルの森で各個撃破していった。

ティンタエルの戦いは
ルイトガルト軍の大勝に終わる。

寡兵で大軍を敗走させた
アーサー=ルイトガルトの名声は北方の地に轟き、
多くの諸侯が彼に降伏した。

その後、彼は、他国の領土を一度も侵すことなく
北方最大の国、グラストン王国を建国する。

グラストン王国は
その後も数々の外敵の攻撃を受けたが、
一度も敗れることは無かった。

全ての戦場に、王の妻の姿があった。

ある時は王の剣として、
ある時は王の盾として活躍する彼女を
人々は戦の女神ワルキューレと呼んだ。

晩年、アーサー王はこう回顧する。

「彼女は私にとって最高の妻であると同時に、
最高の仲間だった」と・・・


全ての戦場に、王の親友の姿があった。

晩年、アーサー王はこう回顧する。

「彼こそが本当の英雄だった」と・・・





FIN


   ・INDEX


Li20030821(女主End)
Li20031006(男主End)


・因出身地(ビアストク)而造成的不同敘述

でも、君は異国の人間だ。
ここを去ってもいいんだぞ。


でも、君の幼なじみが
敵側にいる可能性もあるんだ。
ここを去ってもいいんだぞ。