持續了千年歲月的和平時代已成昨日雲煙,這是被後代歷史學家稱做「黃昏時代」的揭幕期‧‧‧



【エレアノールの精神】
ここは・・・

まさか・・・
『新しい世界』の中・・・?

○○は
助かったのでしょうか・・・

外の世界はどうなったのか・・・

視覚も聴覚も効かない・・・
何もつかめない・・・

でも、1人なのに孤独を感じないのは
何故なのでしょう・・・

この声は・・・

いえ・・・声じゃない・・・

○○、
あなたなのですか・・・?

あなたの意識が私の心の中に
流れ込んでいるのですか・・・?

心がどんどん溶けて
混じり合っていく感じがする・・・

これが『新しい世界』の力・・・

確かに、この世界の中にいれば
他人と自分との境界線なんて
消え去ってしまうでしょうね・・・

いや・・・それだけじゃない・・・

この世界と私達も
1つになろうとしているのですね・・・

世界が膨張しているのが
手に取るように分かる・・・

ええ・・・この世界は
爆発する寸前のようです・・・

私達はこの世界の誕生と消滅に
巻き込まれてしまったのですね・・・

○○・・・

物質と精神の境界線も、
個人という概念も存在しない
この世界では、

言葉なんてすぐに跡形もなく
消えてしまうだろうけど、

そうなる前に・・・

私達の人格や意識が溶けあう前に
あなたに伝えたいことがあります・・・

○○・・・
あなたと出逢えて本当に良かった・・・

あなたに出逢わなければ、
私は自分の心の中にある黒い闇に
飲み込まれていたでしょう・・・

私はあなたによって生かされた・・・

私はあなたの優しさによって
立ち直ることが出来た・・・

本当にありがとう、○○・・・

そして、1番伝えたいこと・・・

○○・・・
あなたが好きです。
心から愛しています・・・

こ、これは・・・?

膨張が止まった・・・
世界が・・・世界がきしんでる・・・

意識が・・・記憶が・・・
手のひらからこぼれ落ちていく・・・

そんな・・・
このまま○○のことまで
忘れてしまうなんて・・・

いやです・・・
それだけは・・・いや・・・

死を迎えるのは構わない・・・

でも、あなたのことだけは・・・
忘れたくない・・・

忘れたく・・・ない・・・

忘れたくない!!


1年後



【オイゲン】
あの光の爆発から
ちょうど1年か・・・

今思い返してみると
あれが本当にあったことなのか
怪しく思えてくるぜ。

神だの悪魔だの世界の破滅だの、
現実味がまるで感じられねえ。
まるで夢の中の出来事だ。

【毒術師サディーヤ】
でも、あれは夢ではありません・・・
バルデスさんと○○さんは
確かにこの町にいたのです。

【クムラン】
そして、彼らは命を賭して
この世界を救ってくれた・・・

【オイゲン】
本当にそうなのか・・・?

この疑問が日に日に強くなる。
本当にこの世界は救われたのか?

確かに、精神世界と物質世界の融合を
阻止することは出来たし、
魔物も地上から姿を消した。
だが、代わりに世界中戦争だらけだ。

この1年、この町に届くのは
耳を疑うような陰惨なニュースばかり。

そりゃ、あの光の爆発が起こる前も
平和には程遠い世の中だったが、
あの頃とは規模も残酷さも桁違いだ。

最近は、ランツからの手紙を
読むたびに情けなくなってくる。
人間ってのはここまで
馬鹿な生き物なのかってな。

こんな事は言いたくなかったが、
これなら『新しい世界』とやらの方が
まだ幾らかマシだったんじゃ
ねえかって思っちまう・・・

【クムラン】
それは・・・

【オイゲン】
クムラン、サディーヤ、
答えてくれ。

バルデスや○○達の
やったことは一体何だったんだ?
奴等のあの戦いは一体何だったんだ?

こんな世界を守るために
バルデスや○○達は
死んじまったのか?

【ファトゥム】
悩みながら、苦しみながら生きるより、
何も考えずに生きる道を
貴様は選ぶと言うのか?

【オイゲン】
ファトゥム・・・

【ファトゥム】
どんなにこの世界が堕ちようと、
そこに生きる1人1人の人間に

ほんの僅かでも
生きる意志と希望があれば、
それは価値ある世界だ。

時代のせいにするな。
他人のせいにするな。

今自分に出来ることだけを考えろ。
自分の目の前にあるものだけを考えろ。
そうすれば見えてくるものもある・・・

奴は・・・バルデスは、
そういう男ではなかったか?

【オイゲン】
手厳しいな・・・

【ファトゥム】
貴様が弱気になっただけだ。
バルデスに笑われるぞ。

それに、
○○が死んだと断定するのは
こいつに失礼ではないのか?

【オイゲン】
エレアノール・・・

【クムラン】
ところて、遺跡の中は・・・

【ファトゥム】
何も見つからなかった。
瓦礫の山が続くばかりだ。

『新しい世界』の崩壊と共に
精神から具現化した
全ての建造物が力を失った。

俺は、その忌まわしい
『新しい世界』のおかげで

本来の魂と奴等が言うかりそめの魂、
そして肉体とが1つに
戻ることが出来たのだがな。

【毒術師サディーヤ】
地下世界は完全に
死んでしまったのでしょうか・・・

【クムラン】
ええ・・・

残念ですが、そう考えるのが
妥当なのかもしれません・・・

【オイゲン】
エレアノール・・・
1年間も帰りを待ち続けたお前に
こんな事を言いたくはないが

いい加減○○のことは
諦めたらどうだ?

5回の噴火で、遺跡の中も
この町もボロボロだ。

この町の住人達も皆
山を下りて故郷に帰った。

お前達の仲間も、
一部の奴は最後まで○○を
待つってゴネたが、
お前以外は無理矢理帰らせたし、

俺達も次に天気が安定したら
山を下りるつもりだ。

それに、今度噴火がおこったら
確実にこの町は溶岩流に
飲みこまれるだろう。
山を下りるルートもどうなるか・・・

お前まで死んでどうする。
○○だって喜ばねえぞ。

【エレアノール】
いえ、それでも私は待ちます・・・

【オイゲン】
だがな、エレアノールよ・・・

【エレアノール】
死は覚悟しています。
私は彼の優しさによって
生きることが出来たのですから。

【オイゲン】
だからこそお前は
生き残るべきじぁねえのか?

【エレアノール】
でも、私が彼に対して出来ることは
待つことだけなのです・・・

ここで待たせて下さい。
わかままを押し通させて下さい・・・

【オイゲン】
エレアノール・・・


【エレアノール】
世界を救うより、
私はあなたを光の中から
救い出したかった・・・

【ナーダ】
○○さんの事を
考えていらっしゃるのですか・・・?

【エレアノール】
ナーダさん・・・

【ナーダ】
お会いした記憶はないのですが、
素敵な方なのでしょうね。

【エレアノール】
はい・・・
私には不釣り合いなほど
素晴らしい人でした・・・

側にいるだけで
力を与えてくれる人・・・
彼はそのような人でした。

【ナーダ】
○○さんのこと、
本当に好きなのですね。

【エレアノール】
はい・・・
私が初めて好きになった人・・・

そして、1年経った今でも
私の心の9割以上を
占めている人・・・

あの白い光が爆発した瞬間、
○○の意識が私の中に
入ってきたんです・・・

○○の優しさと
暖かさを感じました。

欠点ばかりのこの私を
言葉の上だけではなく、
心の底から心配してくれていた・・・

私は嬉しかった・・・
涙が出るほど嬉しかった。

あの瞬間は一生忘れません・・・

でも・・・

あの瞬間が私の記憶の中で
かけがえのない物になってるからこそ、
余計に今の空白が辛い・・・

好きな人に甘えることも出来ず、
好きな人を喜ばせることも出来ずに
別れてしまった・・・
これでは女失格です・・・

【ナーダ】
エレアノールさん・・・

【エレアノール】
ごめんなさい、ナーダさん、
泣き言ばかりですね・・・

私は本当に弱い人間です・・・
これでは○○に
笑われてしまう・・・

【ナーダ】
大丈夫ですよ、○○さんは
きっと戻ってきます。
あなたが信じている限り。

【エレアノール】
ありがとう、ナーダさん・・・ 

【ナーダ】
○○さんがお帰りになったら、
○○さんに思いっきり
甘えて下さいね。

あなたの性格では
それも勇気がいるかもしれませんが、
あなたにはその資格が
あるのだから・・・

【エレアノール】
はい、頑張ってみます・・・

【ナーダ】
あなたは・・・




おかえりなさい・・・




幾つもの国家、幾百もの言葉、
幾千もの民族を擁するこの世界は、

局地的な紛争こそなくなることはなかったものの
「平和」と呼ぶに値する時代を
千年以上も維持していた。

この仕組まれた「平和」は
人類にとってあまりにも長すぎた。
それは、人間の文明の進歩、
種としての進化を鈍くさせるのに充分であった。

アノイア暦5099年、
千年続いた穏やかな時代は
とうとう過去のものとなる。

時は、後世の歴史家から
「黄昏の時代」と呼ばれる一時代の幕開けである。

アスロイト王国とバイレステ共和国という
二大国の消滅は、

大国に組み入れられていた各民族の独立を促し、
人々の心に民族意識を芽生えさせた。

民族の対立は戦争をさらに苛烈なものにする。

12の国に塗り分けられていた世界地図の上には、
僅か4年の間に500を超える国の名が書き込まれ
その半数は1年にも満たないうちに消えていった。

戦乱の嵐は大陸中を包み込む。

裏切りに怯え家臣を殺す君主、
飢餓に苦しみ我が子を売る農民達、
まさにこの世の終わりであった。

だが、この地獄のような世界を
強く生きる者達もいた。



光の爆発から1年4ヶ月後、
ラコースとバイレステ国境線の森・・・




【エレアノール】
父上・・・

私は、今日この日から
もう過去を悔やんだりはしません。

私はこの方と結婚します・・・

必ず幸せになります。
父上、どうか見ていて下さい・・・


3年後



【エレアノール】
子供というのは不思議ですね。
毎日教わることばかりです。

【平服の武将】
○○様、エレアノール様。

【エレアノール】
ギュエンヌ将軍・・・

何度足を運んで頂いても
私達は・・・

【ギュエンヌ将軍】
今日は我が主を連れて参りました。
是非、我が主の話を
聞いて下さいませぬか。

【エレアノール】
アルディ侯爵・・・

【アルディ侯爵】
○○殿、エレアノール殿、
どうか、アキーヌの城へ・・・

【エレアノール】
侯爵様、
お顔をお上げくださいませ。

【アルディ侯爵】
いえ・・・

身分こそ侯爵とはいえ、
東西35リーダの、猫の額ほどの
領土しか持たぬ田舎豪族、

何を体面など気にする必要が
ありましょうか。

そんなことより、
○○殿、エレアノール殿、
我々の願いを聞いて下さいませ。

【ギュエンヌ将軍】
どうか・・・

【エレアノール】
このままではお話も出来ません。
どうかお立ちください。

【アルディ侯爵】
で、では失礼して・・・

○○殿、エレアノール殿も
ご存じの通り、

ミバルやタルナス、ジャナンに向かう
戦略上重要な街道が
我が領内で交差するためか、

ラコース王国崩壊後、我がアキーヌは
隣国の侵攻にさらされ続け、
大地も荒廃するばかり・・・

今まで各国とも
お互いの力を警戒してか、
大軍を動かすことは
ありませんでしたが、

モルサンスがタルナスに降伏、
リエミクスがガステーに降伏し、
事情が変わってまいりました。

【ギュエンヌ将軍】
それまで領内に攻めてくる
敵の数はせいぜい2千だったのに、

4ヶ月前のタルナスによる侵攻では
総勢1万8千の兵が・・・

【アルディ侯爵】
その際は、○○殿、
エレアノール殿の活躍により
敵を撃退することが出来ましたが、

次の侵攻ではどうなるか・・・

【ギュエンヌ将軍】
なにとぞ、我々にお力を・・・

【エレアノール】
どうかお帰り下さい。
私達にその意志はありません。

【ギュエンヌ将軍】
○○様には正将軍の位を、
エレアノール様には内務大臣の位を
用意しております。

また、我がアキーヌの
全領土の4割に相当する、
シマーニュとレースの郷を封土として
差し上げたいと考えております。

【アルディ侯爵】
小国ゆえ、
我々出来るのはこれまで・・・
ですが、なにとぞ我々の意を・・・

【エレアノール】
いえ、私達は封土や官位が
欲しいのではありません。

【ギュエンヌ将軍】
では、何を用意すれば・・・

【エレアノール】
何も求めていません・・・

【アルディ侯爵】
で、では、何故断るのです?

【エレアノール】
人の上に立てば、
時に理不尽な命令を下さねば
ならない事もありますから・・・

【アルディ侯爵】
確かに・・・それは・・・

【エレアノール】
それに、私は今の幸せを
ただ静かに享受したいのです。

戦いは本意ではありません。
どうかお下がりください。

【アルディ侯爵】
ですがあの戦いでは・・・

【ギュエンヌ将軍】
4ヶ月前、
タルナスとモルサンスの連合軍
1万8千が攻めてきた時、

我が方の兵たった8百、
私も部下も死を覚悟していたのに

○○様はたった1人で
西の峡谷を守りきり、

エレアノール様は
満足な武器も持たない農兵を指揮し
東の7つの橋を守り抜きました。

あの一戦により、○○様は
『アキーヌの悪魔』と敵に怖れられ、
領内では『アキーヌの聖戦士』と
呼ばれ、民の尊敬を得ています。

エレアノール様はその見事な采配から、
また、敵が退いた後提出して下さった
復興計劃の指示の確かさから、

『西方の賢女』として国の内外に
その名を轟かせております。

領民の誰もが、
おふたりがこの山を降りるのを
お待ちしているのです。

【エレアノール】
あの時は故郷を守るため・・・

この孤児達の住む家を
守りたかっただけです。

【ギュエンヌ将軍】
しかしながら・・・

【アルディ侯爵】
ならば、
敵が領内に攻めて来た時のみ
お力をお貸し頂くというのは・・・

【エレアノール】
分かりました・・・

ですが官位はいりません。
その時のみ、一介の領民として
お力をお貸しいたします。

【アルディ侯爵】
御配慮の程、
感謝にたえません。

では、失礼を・・・




【エレアノール】
いえ、あなたの判断に従います。

私は、この幸せをくれたあなたに
殉じて生きる存在ですから。




ラコース南部の小国、アキーヌ侯国は
「アキーヌの聖戦士」「西方の賢女」の指揮の元
7年間、11回にも及ぶ隣国の侵攻を防ぎきった。

しかし、山小屋での会合から8年後、
この2人を起用した名君アキーヌ侯アルディは
侯爵の叔父サンプール伯に毒殺されてしまう。

サンプール伯は
アキーヌを隣接する大国ガステー公国に売り、
地位と領土を与えてもらおうと計画していた。

だが、アキーヌの領民達は納得しなかった。
忠臣ギュエンヌと領民達は、
新たな領主にアキーヌの聖戦士を推す。

「アキーヌの聖戦士」は
初めは固辞したものの、周囲の熱意に押され
反サンプール伯の戦いの先頭に立った。

「アキーヌの悪魔」と呼ばれた男の蜂起に
ガステー公国は驚き、
この件に対し一切無関係と通達、

後る盾のなくなったサンプール伯は逃亡、
彼のクーデターはわずか1ヶ月で幕を閉じた。

以降、アキーヌ侯国は、2人の英君の元
平和な時代を40年間も享受し続けた。

アキーヌには、平和な土地に憧れた
多くの商人や農民達が移り住み、
かの地は「西方の都」と呼ばれるまでになった。

小さいながらも、誰もが笑顔を見せて
住むことの出来る平和な国・・・

そこには、
西方の賢女エレアノールが若き日に夢見た
理想の世界であった・・・




FIN


   ・INDEX


Li20030816